Os ácidos graxos essenciais são as “gorduras boas” que são essenciais para todas as células em nosso corpo e exercem um papel crítico, incluindo produção de energia, aumento do metabolismo, aumento do crescimento muscular, transporte de oxigênio, crescimento normal celular, funções nervosas e regulação hormonal.
Eles são conhecidos como essenciais porque nosso corpo não consegue produzi-los. Então, eles precisam estar presentes em nossa alimentação por meio de alimentos comuns ou de suplementação.
É muito comum praticantes de atividades físicas e esportistas recorrerem a suplementos de ácidos graxos essenciais para favorecer a saúde e a performance, devido a dificuldade de obtê-los nos alimentos.
O ômega-3 é uma poderosa forma de ácido graxo essencial (EFA): gorduras boas e saudáveis. Como a maioria das pessoas segue uma dieta deficiente em “gorduras boas”, a suplementação com ômega 3 está sendo muito visada por aqueles que procuram manter uma boa saúde e obter ganhos em performance. As substâncias contidas no ômega-3 atuam sobre muitos sistemas importantes no corpo, como o imunológico, cardiovascular, nervoso e reprodutor.
Embora os peixes sejam excelentes fontes de ômega-3 quando criados na natureza, esse teor já fica bem inferior no peixe criado em cativeiro. O fato de várias espécies de peixes marinhos serem ricas em ômega-3 é atribuído ao fato dos peixes se alimentarem de plâncton, sendo esse rico em ômega-3. Dessa forma é muito importante selecionar as suas fontes de ômega-3.
O ômega-3 contém alta concentração de ácido linoleico, que é convertida em EPA (ácido eicosapentaenoico). Esses ácidos graxos essenciais são necessários para a produção de hormônios chamados “eicosanoides”. Eles são essenciais para o funcionamento normal do cérebro, e estão também envolvidos na regulação da pressão sanguínea e na resposta imunológica do organismo.
Os ácidos graxos ômega-3 são tipos de gordura bastante distintos dos demais e estão intimamente ligados à estrutura dos cérebros dos vertebrados. Eles são encontrados no tecido nervoso do peixes de água fria, como o salmão, o arenque, a cavala, a sardinha, o atum e a truta e acredita-se que oferecem proteção contra doenças do coração quando consumidos ao menos duas vezes por semana.
Esses ácidos graxos não podem ser produzidos pelo próprio corpo e devem ser obtidos através da alimentação, pois são considerados essenciais para o funcionamento do nosso organismo. Eles têm sido identificados como os mais importantes ácidos graxos envolvidos nos processos cerebrais. O consumo de ácidos graxos essenciais é importante para deixar o cérebro ativo, fornecendo nutrientes que favorecem o transporte de sinais e mensagens.
É importante lembrar, que o açúcar, álcool, colesterol alto e algumas deficiências de vitaminas podem diminuir a capacidade do corpo de assimilar os ácidos graxos essenciais encontrados nos alimentos. Isso é mais um motivo que leva muitas pessoas a procurarem a suplementação.
Como conhecidos protetores das células, os elementos presentes nos ácidos graxos essenciais ajudam na construção das membranas de cada célula do nosso corpo, protegendo-as de invasores, contribuindo para sua integridade estrutural. Por esse motivo, eles são indicados para a manutenção da saúde dos tecidos conectivos e lubrificação das juntas, o que é especialmente de interesse de esportistas que frequentemente expõem suas articulações ao limite.
Atletas e praticantes de atividades físicas, especialmente aqueles que estão restringido o consumo de gorduras nas suas dietas, podem se beneficiar muito do consumo de ácidos graxos essenciais, uma vez que os mesmos fornecem elementos que desempenham importantes funções em nosso organismo.
Devido a alta deficiência de “gorduras boas”, as pessoas ativas muitas vezes usam os suplementos de ácidos graxos para preencher uma lacuna nutricional e otimizar sua saúde e performance.
E cada vez mais esses ácidos graxos essenciais estão sendo utilizados não apenas por atletas, mas também por aqueles que buscam uma melhora na qualidade de vida.
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